Ovest	Nord	Est	Sud
1	1SA	2	4
4	5

Naturalmente attaccate di Asso di picche e, quello che vedete, oltre alle carte del morto, è il compagno che passa il T♠ e Sud che vince la presa tagliando. 

Il dichiarante gioca poi Asso e piccola cuori mettendovi nuovamente in presa, mentre, il compagno scarta sul secondo giro di atout, il 6♠. 

Cosa sta accadendo?  

Board 12			Q73	Dealer  O
			QJ94
			A52
			AK8
	AKJ985				T6
	K2				3
	Q9
	QT4
NS in 2ª				Attacco = A♠
			A65

Est deve trovarsi in una di quelle situazioni che portano a chiedersi perché mai non si sia rimasti a casa a vedere la televisione! nondimeno, egli ha trovato il modo di segnalarvi qualcosa.

Lo ha fatto nell'unico modo che gli era consentito, cioè utilizzando il colore di attacco. 

Ecco la smazzata completa:

Board 12			Q73	Dealer  O
			QJ94
			A52
			AK8
	AKJ985				T642
	K2				3
	Q9				KT84
	QT4				9753
NS in 2ª			-	Attacco = A♠
			AT8765
			J763
			J62

In questa sfortunatissima situazione, pur potendo scartare sul secondo giro di atout, Est non poteva mostrare preferenza per le quadri (disponendo nel colore di sole carte pari!) e non poteva nemmeno mostrare rifiuto per le fiori (disponendo di sole carte dispari!!). 

Però, quando Est può scartare sul secondo giro di atout, dispone della Libera Scelta tra ben tre carte di picche equivalenti che il partner conosce perfettamente: il 6, il 4 ed il 2.

In queste circostanze, scartare una cartina di picche o l'altra non deve essere un fatto privo di significato.

Se state giocando un bridge agonistico, ognuna delle tre carte di picche che vi sono perfettamente note, deve poter assumere un significato particolare:

• se Est scarta il 6♠, mostra Preferenza per le quadri (carta più alta = rango più elevato)

• se Est scarta il 2♠, mostra Preferenza per le fiori (carta più bassa = rango meno elevato)

• se Est scarta il 4♠, non mostra particolare Preferenza per nessuno dei due minori e sta lasciando a voi la scelta della prosecuzione

Il concetto di Libera Scelta tra carte equivalenti e perfettamente note è di fondamentale importanza nel bridge agonistico e non può assolutamente venire ignorato da una coppia che si rispetti.

Non vi sfugga che il T♠ iniziale già poteva costituite un'indicazione di preferenza per le quadri, perché con la Dama terza al Morto e le picche appoggiate, non vi era alcuna utilità nel fornire il conto del colore  all'attaccante.

La Libera Scelta funziona anche in uscita. 

Sud è impegnato nella manche a SA e Ovest attacca con la D♣, il morto sta basso e voi, contando sul fatto che l'attacco del compagno promette oltre al Fante anche il 9♣, rispondete correttamente con il Dieci nel lodevole tentativo di sbloccare il colore. 

Ovest, che rimane in presa, capisce tutto e prosegue con il Fante, purtroppo il dichiarante non abbocca e chiama l'8♣ dal morto; il vostro partner, rimasto nuovamente in presa, prosegue testardamente con il 9♣ e, finalmente, il vostro Asso, può catturare il Re del morto mentre Sud scarta una quadri. 

A questo punto, cosa pensate di fare?

	Q873
	4
	KQ642
	K85
			952
			9853
			J73
			AT2

Visto il morto il ritorno cuori è estremamente allettante e, tuttavia, se volete conservare la stima del vostro partner, dovete dargli attenta fiducia in ogni possibile occasione e dovete, pertanto, assegnare un preciso significato al suo 9♣. 

Sono certo che subito dopo avergli ubbidito ed essere tornati a picche, morite dalla voglia di vedere le carte di Ovest

La Libera Scelta può essere operata anche giocando degli onori equivalenti.

			93
			KJT65
			J95
			J64
	Q64
	842
	A7				KQT
	KT953

NS sono impegnati nel parziale di 2♠, colore dichiarato in apertura e, poi, ripetuto da Sud sulla risposta di 1SA del compagno.

Ovest dopo aver attaccato di Asso di quadri, per il T♦ del compagno, correttamente interpreta questa carta pari insolitamente alta interposta da Est, come un Segnale di Gradimento (inviato in assenza di carte dispari) e pertanto continua nel colore (en passant, va sottolineato che è del tutto inutile fornire un Segnale di Conto quando è del tutto evidente che il partner ha attaccato da Asso secco o secondo).

Est prende con il Re di quadri la continuazione del compagno, ed insiste con la Dama dello stesso colore, che il dichiarante taglia di Fante (Ovest scartando una piccola cuori). 

Sud continua poi con l'Asso, il Re ed un piccolo atout che viene, vinto dalla Dama di Ovest.

In quale colore uscireste se foste seduti al suo posto?

Non sono necessarie doti divinatorie per fare la mossa giusta, Est poteva liberamente prendere a quadri con la Dama per poi giocare il Re, se ha fatto il contrario non è per caso, ma bensì per segnalare la sua preferenza per il colore più alto in rango tra i due rimanenti. 

Nonostante la possanza del morto in questo colore, Ovest deve fidarsi e deve tornare a cuori.

Est gliene sarà grato, prenderà con la Dama e rimanderà fiori facendo saltare l'Asso di Sud, quando le cuori del morto non sono ancora franche. 

Una down:

Board 2			93	Dealer  E
			KJT65
			J95
			J64
	Q64				82
	842				AQ
	A7				KQT842
	KT953				872
NS in 2ª			AKJT75	Attacco = A♦
			973
			63
			AQ

e se la smazzata completa fosse stata, invece, la seguente?

Board 2a			93	Dealer  E
			KJT65
			J95
			J64
	Q64				82
	9842				73
	A7				KQT842
	KT95				AQ2
NS in 2ª			AKJT75	Attacco = A♦
			AQ
			63
			873

Est avrebbe preso con la Dama di quadri, e poi avrebbe giocato il Re, segnalando così la sua preferenza per le fiori. 

Ovest sarebbe allora tornato impavidamente sotto il suo Re di fiori, battendo ancora una volta il contratto degli avversari.