Même si son époux était plutôt amateur de golf, Maria Teresa a découvert le bridge à la fin des années soixante. Rapidement, le jeu est devenu une passion et elle a souhaité s’y perfectionner. Une rencontre décisive avec le champion Italo Santia lui a permis de se consacrer plus intensément à la compétition. Avec ce partenaire, elle a joué pour l’équipe mixte italienne au cours de plusieurs championnats du marché commun en y obtenant une médaille d’or, deux d’argent et deux de bronze.

Elle a d’ailleurs ultérieurement étoffé son palmarès en remportant, en 2002 en Belgique, les championnats d’Europe par quatre mixte. Elle jouait, dans cette épreuve avec Giorgio Duboin et avait comme coéquipiers Monica Cuzzi, Maria Ehrart, Guido Ferraro et Alfredo Versace. D’habitude, les sponsors ne sont « autorisés » qu’à jouer un tiers des donnes de l’épreuve pour ne pas être privés d’éventuels lauriers.

Madame Lavazza, elle, en a joué les deux tiers ! A ces succès, il convient d’en ajouter d’innombrables autres acquis dans les compétions nationales de son pays. En 1979, elle assiste à la finale de la Bermuda Bowl à Rio de Janeiro où l’équipe italienne, dans laquelle Giorgio Belladonna et Benito Garozzo apparaissaient encore, remporte la seconde place derrière les Américains.

Les années quatre-vingt vont représenter une période de disette pour le bridge transalpin dont la soif de victoires avait été abondement étanchée par le glorieux Blue Team.
Maria Teresa Lavazza va donc s’investir de manière exceptionnelle pour recréer une grande équipe d’Italie.

 Dans les années soixante-dix, les Américains avaient mis sur pied l’armada des As de Dallas pour justement vaincre les Italiens. Grâce à ses moyens financiers, Madame Lavazza va créer le team Lavazza, une équipe réellement professionnelle dont les joueurs sont rémunérés à l’année pour se consacrer au bridge de compétition.

De grands noms comme ceux de Benito Garozzo, Vito Pittalà, Arturo Franco, Dano De Falco et, bien sûr, Giorgio Belladonna vont en être les « pionniers ». L’équipe va rafler une multitude de titres nationaux en Italie et surtout, privilégier l’insertion de jeunes joueurs talentueux qui vont s’aguerrir en jouant avec les anciens. C’est ainsi que vont s’intégrer dans le team, des jeunes comme Norberto Bocchi, Guido Ferraro, Alfredo Versace et, un peu plus tard, Giorgio Duboin. L’intégration de jeunes joueurs n’a pas cessé après les que l’équipe italienne eut recommencé à accumuler les succès internationaux à partir du milieu des années quatre-vingt dix.

La « patronne » a favorisé l’arrivée d’Antonio Sementa ainsi que celle du jeune Argentin Augustin Madala qui, désormais, représente les couleurs de son pays d’adoption.

Parallèlement, Madame Lavazza a commencé à occuper des fonctions au sein de la fédération italienne.

Devenue vice-présidente, elle a été consacrée comme capitaine de l’équipe nationale et, très certainement, son influence a été décisive lorsque Giuseppe Temburi a succédé à la tête de la fédération à Giannarigo Roma.

Soucieuse de maintenir une bonne ambiance au sein  de son équipe, la capitaine n’a pas hésité à mettre sur la touche, lors des championnats d’Europe de Pau en 2008, Fulvio Fantoni et de Claudio Nunes qui forment une des meilleures - sinon la meilleure - paire du monde ! Sans mettre nullement en cause l’immense talent de ces deux joueurs, elle déclarait « qu’il fallait donner un coup de fouet aux ambitions du bridge italien et retrouver cet insatiable appétit de victoires qui caractérisait le légendaire Blue Team. » En tout état de cause, son ambition est plus que satisfaite puisque, depuis qu’elle en a pris les rênes, la nouvelle squadra azuras domine le bridge mondial et a déjà remporté quatre championnats du monde et sept championnats d’Europe.

Un autre sponsor est apparu dans le bridge  italien. Il s’agit de Francesco Angelini dont l’équipe a remporté la coupe d’Europe des clubs qui se déroulait en octobre  2009 dans les locaux de la fédération française.

L’épreuve a bénéficié d’une couverture médiatique inespérée grâce à la chaîne de télévision Eurosport. Toutefois, la cohabitation entre les deux sponsors semble se dérouler de manière harmonieuse.

Même si elle ne dirige plus l’entreprise familiale, Maria Teresa Lavazza n’est pas pour autant inactive. Outre ses activités purement bridgesques comme sa présence  dans les grands festivals, elle se consacre à de nombreuses associations caritatives et en préside une,  l’ADISCO dans le Piémont, qui vient en aide aux enfants leucémiques.

De surcroît, elle exerce la profession de « grand-mère à plein temps », puisque son fils son fils Giuseppe est père de trois enfants et que sa fille Francesca, a donné naissance à deux fils. Sa belle-fille Emmanuela Calendra, est aussi une bridgeuse passionnée et on la rencontre dans les grandes épreuves où elle joue, en général, face à Guido Ferraro.

Il serait donc bien réducteur de cantonner Maria Teresa Lavazza dans un simple rôle de mécène. Cette joueuse passionnée a su, tout en collectionnant de beaux succès à titre personnel, redonner de belles couleurs au bridge de son pays. Ce n’est pas le moindre de ses mérites.

Maria Teresa a été nommé dans l'IBPA "Personnalité de l'année" pour 2012.

Après avoir quitté le capitanat de l'équipe bleue, reprend le jeu en remportant la Coupe d'Europe en 2013 et comme capitaine non-joueur en 2014 et 2015.

Avec la nouvelle équipe a également remporté les championnats nationaux les plus importants dans le monde entier.

Au cours des dernières années, dans vos groupes semble entré la fille dans la loi Emanuela Calandra qui a depuis gagné la médaille d'argent aux Championnats italiens Équipes Mixtes en 2010 et a remporté la première Yeh World On Line Cup en 2016.

En 2017 elle est revenue à  la direction de blue team et en 2018 ses équipes remportent le trophée FMB et obtiennent la troisième place à la Zimmermann Cup et le 2nd place à Rosenblum.